- 二00九年 八月号
- 《交心集》
编者按:《交心集》是集合东华三院教育科心理学家、辖下小学及幼稚园教职员的教育心声的一部文辑。
建立健康的自我概念
从自卑到自信 从自高到自谦
(心理学家文章系列一)
「我是一个可爱的人」、「我是一个懒惰的人」、「我是平凡的」、「我是美丽的」……跟学生初次会面,我总喜欢请他们用一两句说话来形容自己,虽然只是寥寥数语,却让我对他们的自我概念有初步的了解。自我概念是个人对自己所赋予的知觉和意义。心理学家指出,孩提时候,一般人的自我概念较模糊,并且多以样貌、身材或其它外在的特征来评定「我是谁」。当别人请他们形容自己,他们可能会这样回答:「我是一个长头发的女孩子。」或者说:「我是戴眼镜的。」当孩子慢慢成长,自我概念亦随之渐趋巩固,更会懂得以一些较抽象的特征来形容自己,例如「我是一个乐观好动的人」、「我是一个平凡的人」。
自卑的孩子
孩子的自我评价很大部分源自别人(如父母、老师、朋友)以往对他们的评价和回馈(feedback)。曾听过一名学生这样形容自己:「我是一个一无是处的人。」该学生样子并不怎样美丽,学业成绩也未见突出,但却富艺术天份,绘画能力尤其出色。可惜的是,在她的成长过程中,由于父母多批评而少欣赏,致使她只会从负面的角度去评价自己,并形成自卑的个性。
自信的建立
要帮助孩子建立正面的自我形象,父母的角色实在举足轻重。真诚、衷心并具体的赞赏,能建立孩子的自信,帮助他们发掘自己的优点和专长。从我处理过的个案中,我发现许多家长并非吝啬赞赏,而是赞赏的内容或会流于空泛,例如只说:「你真的很棒!」,却没有说明孩子哪里方面做得棒,这样只会令子女认为父母的赞赏并非出自真心,亦无助子女建立自信。
自高的孩子
赞赏固然是必需的,但批评也同样有正面的作用。曾听一名老师谈及「麻烦」的家长,我问她何谓「麻烦」,她说是指「不能接受别人批评子女、也不会批评子女」的意思。她遇过一对家长,儿子说谎,却说成是他有丰富的想象力,成绩不好便归咎于试卷的题目不清晰。儿子在父母的溺爱下,自然变得趾高气扬,目中无人。如果父母从不批评孩子,也不指出他的错失或缺点,久而久之,孩子便有可能形成无名的优越感,并变成一个自高自大的人。
自谦的建立
善意的批评有助孩子养成自谦而不自高的品格。然而,当父母指出子女的错失时,应对事不对人。一些指向个人的评语,例如:「你真笨」、「你这个人真的没有上进心」等,容易导致一种被认定的感觉。当一个人抱持某种自我认定的看法时,往往不由自主地趋使自己的行为表现出预期的结果,心理学家称此为「自我预言的实现」(self-fulfilling prophecy)。因此父母提出意见的时候,宜避免一些针对个人的评语。与赞赏一样,有效的批评须具体而合理。父母在指出子女不是的同时,亦应跟子女讨论改善或避免重复犯错的方法,以防孩子觉得自己「无药可救」。
自我概念一旦形成便不易改变,所以,从小帮助孩子建立「自信而不自卑、自谦而不自高」的概念,孩子将会终身受益。
东华三院教育科教育心理学家
卢定欣