近年，国内经济急促发展，同时产生众多复杂的社会问题，促使社会工作服务及有关专业的迅速发展。2006年，中央政府明确提出「建设宏大的社会工作人才队伍」，国家民政部于全国一百六十三个地区及二百五十九个单位开展试点，除培训及组织干部参与社工职业水平考试外，亦于辖下单位设置社工岗位，推动民办社会工作服务机构的发展。到了2010年，国务院颁布「国家中长期人才发展规划纲要（2010－2020年）」，更明确提出要培养一支职业化及专业化的社会工作人才队伍，预计到2020年社会工作人才达三百万人。
以上海为试点 拓展内地社工培训工作
东华作为历史悠久及香港最具规模的慈善服务机构，在社会服务提供、管理及发展方面均拥有丰富的经验，可作为国内社会工作服务及专业发展的借镜。本院有幸获邀协助内地发展符合国情及有地方特色的社工服务，于今年积极与国家民政部沟通，在已有的合作基础上，进一步拓展针对内地社工需要的培训工作。
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参加者尝试结合各种社工工作手法及服务方案，在会上作出报告。
首次的社工培训于2011年9月21至22日在上海市举行，期间在社服总主任的带领下，来自青少年及家庭、安老以及复康服务的管理层及专业员工，为上海市民政局辖下约一百位福利单位主管及社工提供两天培训。透过互动交流及具体案例分析，本院与内地参加者分享社会工作的理念和作用、福利机构管理方法、如何动员商界支持社会服务发展（企业公民责任），以及社工工作手法等。
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上海市民政局华源副局长（右七）欢迎东华三院姚子梁社服总主任（右六）及代表团成员到访。
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本院代表团与上海市民政局商讨如何合作支援内地社工发展。
由于上海为国内开展社工职业化的先锋城市之一，本院管理层及专业员工除提供培训外，也藉此行探访当地的社会服务机构，与前线社工进行交流，了解有关服务及专业发展的具体情况和困难。另外，亦与上海市民政局就建立长期合作关系作了深入的探讨，成果丰硕。
民政部专业人员培训计划
本院社会服务科自2003年起，每年均接待民政部辖下福利单位的管理及专业人员，到属下社服会服务单位进行为期两周的实习交流，至今已有四十三位内地人员接受培训。本年度第一项实习计划安排于2011年11月21日至12月4日举行，由船湾安老综合中心作为主要接待单位；而沙田及大埔/北区的安老院舍、长者社区中心及日间护理中心、青少年及家庭综合服务中心等亦参与接待，与来自上海的四名护理及社工专业人员进行实习交流。
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为期两天的社工培训得到上海市民政局辖下约一百位福利单位主管及前线社工踊跃参与，参加者对东华员工的分享甚感兴趣。