- 2011年 8月号
- 广华百载情专辑
从油麻地的发展看广华医院的建立
档案及历史文化办公室继6月份举办广华医院与油麻地社区讲座系列第一讲「广华BB知多少」后,第二讲邀得资深香港历史研究者高添强先生主持题为「从十九世纪油麻地的发展看广华医院的建立」的公开讲座,从地区历史角度出发,探讨广华医院在油麻地(前称油蔴地)设立的原因。讲座于7月9日在东华三院文物馆举行,高先生旁征博引,令上百名参加者听得津津有味,丝毫不觉时光流转。
上百名参加者细心聆听资深香港历史研究者高添强先生的讲解。
据早期的文献记载,油麻地一带原称「官涌」。19世纪初期只是一处供艇户和渔民停泊及栖身的浅滩。英治以前,油麻地并没有市集或商圈,九龙西部的商业活动主要都集中于深水埗。
早在英国人接收香港岛时,英国已希望能够在华南一带建立一个贸易站,香港的维多利亚港水深港濶,非常适合成为一个贸易据点。可是在第二次鸦片战争前,维多利亚港并不全属港府管理,情况有点尴尬,这亦妨碍港口的进一步发展。
图片摄于1930年前后。红圈中的建筑物为广华医院大堂(1970年改装为东华三院文物馆),位于其侧的两座建筑物均为医院大楼。广华医院前方的道路是广华街,1958年医院重建时,政府拨出部分广华街以扩大广华医院地面面积。
香港开埠以前,尖沙咀已经建有一些客家村落。第一次鸦片战争后,随着港岛维多利亚城的开发,为数众多的广东居民(不少为客家籍打石工人)来港谋生。但他们却负担不起维多利亚城昂贵的租金,部分只能在尖沙咀一带搭建寮屋聚居,每天往返港九工作。
第二次鸦片战争期间,英法联军一度在九龙半岛驻扎数月,对附近环境可以说十分熟悉。为了加强香港的防御及港口管理,港府及英军其后十分重视尖沙咀的开发。
1860年底,中英政府签订「北京条约」,英国人如愿以偿,把九龙半岛及维多利亚港纳入香港殖民地范围。1864年,港府及英国军方为发展尖沙咀作民事和军事用途,把该处的原居民和寮屋居民强制迁走,并在油麻地海旁划出地段供居民作迁徙用。不到数月,数以千计的居民从尖沙咀迁徙至油麻地,令油麻地社区迅速发展随着油麻地兴旺的发展。
随着油麻地兴旺的发展,港府注意到当地的公共衞生、街道和设施等都潜在不少问题,加上1874年的甲戌风灾对油麻地社区造成重大的破坏,政府遂于1876年决定重新规划油麻地,建设一个新社区以容纳不同的公共设施和机构。自此,位于英界的油麻地(当时九龙另外两处市集九龙城及深水埗尚属华界)渐渐成为了九龙半岛的华人最重要的商业区,各行各业相继进驻油麻地,一些主要公共建设如学校、广场、戏院等,都率先在油麻地落成。油麻地更是九龙第一个有煤气街灯照明的地区。
油麻地(约摄于1880年),右方街道为现时的新填地街。
规划后的油麻地区人口不断膨胀,医疗服务需求与日俱增。当时由于九龙区没有医院,居民动輙艰辛渡海到东华医院求医,十分不便。1906年,政府有意于九龙兴建一所医院,九龙的心脏地带 —— 油麻地便顺理成章地成为医院选址的所在位置。在一众绅商及九龙地区领袖的支持下,东华医院于1911年建成广华医院,为当时的九龙及新界居民提供中西医兼备的医疗服务。