东华三院「马场先难友纪念碑」列为法定古迹
纪念碑记揭幕典礼
本港唯一悼念1918年跑马地马场大火遇难者的「马场先难友纪念碑」去年获政府刊宪列为法定古迹，是东华三院继上环文武庙及东华三院文物馆后，第三个获政府宣布的法定古迹。为纪念这重要里程，东华三院今天(一月二十五日)假铜锣湾扫杆埔政府大球场后山(「马场先难友纪念碑」位置)举行碑记揭幕仪式，由发展局局长陈茂波先生, MH,太平绅士担任主礼嘉宾。马棚坟场总设计师何想先生的第三代何湛先生亦抽空出席典礼，见证这历史性时刻。
东华三院主席何超蕸小姐致辞时表示，中国人长久以来重视「慎终追远，民德归厚」的观念，「马场先难友纪念碑」不仅纪念1918年马场大火的死难者，亦见证著东华三院于不同年代超越界限，集结社会各界力量为慈善服务的精神，同时更是该院与政府及香港赛马会三方合作的成果。她指政府多年来均就纪念碑维修工程提供大量宝贵意见，支持古迹保育发展，而赛马会慈善信托基金曾分别于1974年、1983年、1993年及2010年拨款资助「马场先难友纪念碑」维修工程，致使该纪念碑保存良好，承传香港历史。
「马场先难友纪念碑」记载1918年马场大火中逾600名罹难者葬身火海的惨剧。当时跑马地马场正进行香港赛马「周年大赛」赛事，看台马棚疑因人数众多不胜负荷，突然倒塌，随即引起马棚下层熟食档大火，造成逾600人殉难。事发后，时任东华医院主席唐溢川连同总理慷慨捐助，积极向各界名流劝捐筹建陵墓，并亲身参与善后工作。政府最后拨出跑马地扫杆埔对上的咖啡园地段，并采纳建筑师何想先生设计的图则，作为安葬罹难者的永远坟场，方便后人祭祀。
纪念碑位于马棚大火公墓内，公墓的设计糅合了中西建筑和装饰元素；纪念碑则以中式牌楼式样兴建，正中的碑石刻上中西士女之墓及遇难者名字，两旁镶有中、英文碑记。基于其罕有度、原貌度、社会价值和保育价值，纪念碑于2010年1月21日已被确认为一级历史建筑，并于2015年10月23日获政府正式刊宪宣布列作法定古迹。时至今日，每逢清明时节，东华三院均会派员前往纪念碑扫墓。
何主席更表示，东华三院作为本港历史最悠久的慈善机构，将会继续推广保护文物的工作，并致力维护、开发及分享该院的悠久历史文化，向新一代传承珍贵历史资产，藉此将「播善扶匡」精神继续宣扬。
东华三院自1870年成立以来，一直秉承「救病拯危、安老复康、兴学育才、扶幼导青」的使命和承诺，时至今日，已发展成为全港历史最悠久及规模最大的慈善服务机构。在过去百多年，东华三院的医疗、教育及社会服务均有长足发展，迎合社会需求，为市民提供收费低廉或免费的优质服务。现时东华三院共有292个服务单位，包括5间医院、27个中西医疗衞生服务单位、53个教育服务单位及205个社会服务单位，涵盖安老、儿童及青少年、复康及公共服务；另东华三院文物馆负责宣扬东华三院历史、修复和保存机构档案以推动保护文化遗产的工作，并设立东华三院档案中心，让珍贵文化资产得以储存。
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主礼嘉宾发展局局长陈茂波先生, MH,太平绅士(右六)及东华三院主席何超蕸小姐(左五)带领一众董事局成员主持「马场先难友纪念碑」列为法定古迹纪念碑记揭幕仪式。
东华三院主席何超蕸小姐(前排左七)、主礼嘉宾发展局局长陈茂波先生, MH,太平绅士(前排左八)、马棚坟场总设计师何想先生的第三代何湛先生(后排左一)，以及一众董事局成员出席「马场先难友纪念碑」列为法定古迹纪念碑记揭幕典礼，见证历史时刻。
1923年马棚先友坟场峻工后各人合照，站于最高阶梯靠右者为何想先生。
主礼嘉宾发展局局长陈茂波先生, MH,太平绅士(右八)、东华三院主席何超蕸小姐(左八)、马棚坟场总设计师何想先生的第三代何湛先生(右七)及东华三院董事局成员于「马场先难友纪念碑」前合照。